Bisonte Europeo

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El Bisonte europeo (Bison bonasus) es el mamífero salvaje más grande de Europa y uno de los más amenazados, por lo que es objeto de varios programas de reproducción en cautividad llevados a cabo en parques zoológicos.
En contraposición a los bisontes americanos, los europeos nunca han gustado de la vida en las praderas y espacios abiertos, sino que han establecido su hogar en los bosques, tanto de hoja caduca como mixtos de hoja caduca y coníferas.
La distribución original del bisonte europeo se extendía desde la Península Ibérica a Rusia occidental, estando presente también en el Cáucaso.
En 1919 murió el último bisonte polaco en la región de Bialowieza, y en 1927 lo hizo el último ejemplar que vivía en libertad en el Cáucaso, como parte de la campaña soviética de los años 20 para erradicar varios grandes animales de la zona. La especie se habría extinguido totalmente de no haber en ese momento 50 individuos viviendo en zoológicos repartidos por todo el mundo.
En el siglo XII se mató al último bisonte español en Navarra, siendo ya muy raro en Europa Occidental; para el siglo XIV, sólo quedaban unas pocas cabezas en la región francesa de las Ardenas que no resistieron hasta el final del siglo.
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The wisent, or European bison (Bison bonasus – pronounced /ˈviːzənt/), is a bison species and the heaviest surviving land animal in Europe. A typical wisent is about 2.9 m (9.5 ft) long and 1.8–2.2 m (5.9–7.4 ft) tall, and weighs 300–920 kg (660–2000 lb). It is typically smaller than the related American bison (Bison bison), and has shorter hair on the neck, head, and forequarters, but longer tail and horns. Wisent are now forest-dwelling. They have few predators (besides humans) with only scattered reports from the 1800s of wolf and bear predation. Wisent were first scientifically described by Carolus Linnaeus in 1758. Some later descriptions treat the wisent as conspecific with the American bison. It is not to be confused with the aurochs, the extinct ancestor of domestic cattle.
Wisent is now a critically endangered species. In the past it was commonly killed to produce hides and drinking horns, especially during the Middle Ages.