2. Castillo de Sancti Petri

En la segunda ruta por Sancti Petri visitaremos el mítico Castillo. La principal recomendación para esta ruta es escoger la marea adecuada. Deberemos salir una o dos horas antes de la bajamar, la corriente nos ayudará a llegar al castillo y a la vuelta con la marea creciente se invertirá el flujo de la corriente, que aprovecharemos para llegar a Sancti Petri.

Comenzaremos esta ruta en la playa de Sancti Petri.

Isa y Pepe saliendo de Sancti Petri rumbo al castillo.

Con mis queridisimas Paula G. y Paula C., en la Isla de las Gaviotas, como algunos llamamos al banco de arena que se forma a la salida del caño de Sancti Petri.

El castillo desde la Isla de las Gaviotas.

Aunque parece una vulgar roca, en realidad es el motor de un barco que encalló por dentro de la barra, cerca del castillo.

Paula G. y Paula C. llegando al castillo.
Con marea baja podréis disfrutar de un agradable paseo con el agua como un plato. Con marea alta la mar rebasa la barra y se forma oleaje, que en ocasiones es bastante incómodo.

Mi sobrino Javi en su primera toma de contacto con el kayak.
Salimos con la marea bajando, aunque todavía rebasaba la barra, por lo que la mar estaba un poco revuelta. Le costó trabajo pero llegó como un campeón. La vuelta con la marea baja fue mas llevadera.

El Castillo de Sancti Petri
En el siglo I adC Estrabón refiere en su Geografía que los tirios fundaron Gadeira, alzando un santuario a Herakleion, figuración primitiva de Hércules (asimilado del Melkart fenicio), en la parte oriental de la isla y la ciudad en la parte occidental. Se decía que el templo había sido fundado en tiempos de la guerra de Troya a comienzos del siglo XII adC.
El santuario probablemente sería un conjunto de edificaciones donde habría un edificio principal y un patio al que se accedía por una puerta flanqueada por dos grandes columnas. Según narra Silio Itálico en el siglo I adC: en el frontispicio aparecían los doce trabajos de Hércules labrados en bronce. No existía ninguna imagen del dios en el interior del recinto. Asimismo hace referencia al hecho de que los sacrificios humanos estaban prohibidos y a que en su altar ardía un fuego perpetuo, cuidado por la incesante vigilancia de sus sacerdotes. Según Estrabón, en las columnas de la entrada los navegantes hacían sus sacrificios. Abundaban en el santuario los altares de bronce con escenas de la vida de Hércules donde ardía el fuego. Además eran famosos los dos pozos de agua dulce que tenían un régimen de crecidas inverso al de las mareas.

Según el historiador latino Pomponio Mela, bajo el templo estaban enterrados los restos de Hércules, de ahí su gran fama. Además, contenía reliquias tan famosas como el cinturón de Teucro, héroe griego hijo de Telamón, y el árbol de Pigmalión cuyos frutos se decía que eran esmeraldas. Las fuentes histográficas clásicas relatan que muchos personajes célebres, ilustres por sus hazañas o su nobleza, visitaron este templo. Tito Livio narra que Aníbal arribó a la isla para ofrecer al dios sus votos antes de emprender la conquista de Italia. En este santuario, Julio César tuvo un sueño que le predecía el dominio del mundo después de haber llorado ante el busto de Alejandro Magno, por haber cumplido su edad sin haber alcanzado un éxito importante.
Durante la época romana persistió el esplendor del templo, que alcanzó máximo esplendor en tiempos de Trajano. Comenzó su decadencia en el siglo IV hasta perder su pasada grandeza por completo durante el dominio visigodo. El santuario sufrió ataques y destrucciones, la acción del mar, su explotación como cantera de piedra ostionera y las sucesivas ocupaciones que sobre él se han ido desarrollando, por lo que ha desaparecido.

Su existencia se constata por los textos griegos y latinos, citados desde el siglo XVI por historiadores y eruditos, y por los importantes restos arqueológicos hallados desde principios del siglo XX, como la estatua de un emperador romano divinizado de gran tamaño en 1905, una estatuilla de bronce de la Fama dirigiendo una cuadriga y una gran estatua toracata de bronce, hallada en Rompetimones en 1925. Todos ellos se encuentran en el Museo de Cádiz.

En la actualidad el castillo es un conjunto de edificaciones levantadas a partir de finales del siglo XVI y durante el XVII, que se encuentran en estado de completo abandono. A lo largo de su historia ha sufrido los ataques de piratas, a veces sus piedras han sido reutilizadas para obras de fortificaciones en otros puntos. Durante la invasión francesa el castillo fue duramente bombardeado de 1810 a 1812 y también posteriormente en 1823 durante el segundo bloqueo francés.

Vista de los restos mas antiguos. Observad el detalle de los encastres de las piedras, un auténtico puzzle, entonces no había cemento.

Detalle de la muralla este, lo curioso es que el barco está grabado con el enfoscado fresco. Probablemente represente alguno de los múltiples naufragios que hay en la zona.

Mas sobrinos, este es Pepe. Fuimos a la concentración de kayaks de Sancti Petri, y como le pareció muy corto el recorrido, seguimos hasta el castillo.

Vista del polvorín, destaca la anchura de sus muros y techo; tiene dos pequeñas aberturas de aireación en forma de "S" para evitar que alguna bala pudiese entrar; su única puerta está mirando hacia el sur, en caso de producirse una explosión la onda expansiva se desviaría hacia el mar.

Mi ahijado Adolfo, un gran deportista. Salimos un día esplendido y de camino se empezó a nublar, al llegar al castillo nos cayó un chaparrón tremendo con algún que otro trueno.

Maricarmen y Quico en la punta del arrecife.

Vista del castillo desde la barra, con marea baja.
La vuelta por fuera de la barra solo la recomiendo cuando se vaya acompañado de gente experta que conozca las peculiaridades de la zona.

Para finalizar la ruta haremos una parada en el ...
Monumento Natural "Punta del Boquerón"
Elemento geográfico de alta relevancia geomorfológica y paisajística que constituye el extremo de una flecha arenosa característica de la tipología de otras existentes en litoral suratlántico ibérico.
Localización: San Fernando (Cádiz).
Superficie: 745.307 m2
Monumento Natural
Los Monumentos Naturales son espacios o elementos de la naturaleza constituidos básicamente por formaciones de notoria singularidad, rareza o belleza, que merecen ser objeto de protección especial.
Se pueden considerar también Monumentos Naturales, las formaciones geológicas, los yacimientos paleontológicos y demás elementos de la gea que reúnan un interés especial por la singularidad o importancia de sus valores científicos, culturales o paisajísticos.
La declaración de un espacio o elemento como Monumento Natural se hace por Decreto del Consejo de Gobierno de la Junta de Andalucía.

PUNTO MAGICO - TEMPLO DE HERCULES
Caminante, desde aquí tus ojos contemplan hoy el mismo escenario que hace 3.000 años contemplaron los fenicios y eligieron para construir su famoso templo a Melkart (hoy Castillo de Sancti Petri).
Tu disfrutas ahora de este espectáculo único que tanto los fenicios como Aníbal y Julio César pudieron ver al atardecer durante los equinoccios de primavera y otoño cuando el candente disco solar se ponía justo sobre la vertical del santuario de Hércules antes de que, según sus creencias, se apagara en las aguas del atlántico con estruendosos chirridos.
Chiclana de la frontera - VII Centenario
1.303 - 2.003
Todos los años, coincidiendo con el equinoccio de primavera, el Ateneo de Chiclana, cabalmente presidido por mi cuñado Paco, organiza un acto cultural en el que se leen poemas mientras se espera la puesta de sol.
Esta foto fue tomada en 2003, en estos años tanto la inscripción como la plataforma de granito han sido victimas de la incultura del gamberrismo, encontrándose ambas en un estado lamentable.