Le Delirium tremens est la conséquence neurologique la plus sévère du syndrome de sevrage d'alcool.
C'est un état d'agitation avec fièvre, tremblements des membres, onirisme et trouble de la conscience, propre à l'intoxication alcoolique.
Le tableau clinique est caractérisé par des signes de sevrage classique auxquels s'ajoutent des syndromes confuso-oniriques associant une désorientation temporospatiale, une obnubilation et un délire. Des hallucinations visuelles mettant en scène des animaux (zoopsies) y sont très fréquemment associées ainsi que sur le thème sexuel, familial ou professionnel.
Des crises convulsives sont fréquentes dans les premières 48 heures. Sans traitement, le risque de décès peut aller jusqu'à 15 % selon les études. L'ensemble de la symptomatologie est source d'anxiété et d'agitation pouvant être à l'origine d'actes agressifs. Le sujet est également très sensible à l'environnement. C'est pourquoi il est important de le rassurer par la voix et le comportement.
Se denomina delirium tremens —locución latina que significa "delirio tembloroso"— al síndrome de abstinencia del alcohol. Propiamente sería la tercera fase, la más aguda, de este síndrome. También parece que puede darse como complicación en una intoxicación por benzodiacepinas o barbitúricos.
Primera fase:
El síndrome de abstinencia del alcohol comienza entre cinco y seis horas después de dejar de beber y se caracteriza por dolor de cabeza, agitación, temblores graves, náuseas y vómitos, gran sudoración, somnolencia, calambres e incluso alucinaciones.
Segunda fase:
Tiene lugar entre las 15 y las 30 horas y se caracteriza por los síntomas anteriores y actividad convulsiva.
Tercera fase:
Esta es la que propiamente recibe el nombre de delirium tremens. Cursa con confusión, ilusiones extrañas, alucinaciones muy perturbadoras, agitación, midriasis, diaforesis, taquipnea, hipertermia y taquicardia.
Puede ser mortal (a diferencia de la mayoría del resto de síndromes de abstinencia, si no todos).
The main symptoms are confusion, disorientation and agitation and other signs of severe autonomic instability (fever, tachycardia, hypertension). Other common symptoms include intense hallucinations such as visions of insects, snakes or rats (or stereotypically, pink elephants or tiny figures). These may be related to the environment, e.g., patterns on wallpaper that the patient would perceive as giant spiders attacking him or her. Unlike hallucinations associated with schizophrenia, delirium tremens hallucinations are primarily visual, but associated with tactile hallucinations such as sensations of something crawling on the subject - a phenomenon known as formication. Delirium tremens can sometimes be associated with severe, uncontrollable tremors of the extremities and secondary symptoms such as anxiety, panic attacks and paranoia.
