autoapology

Raging Bull, Martin Scorsese, 1980

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Il Corriere della Sera, 13 febbraio 1981, Giovanni Grazzini recensisce "Toro Scatenato" da poco uscito nelle sale:
Brodo di dado, ossia la maggiore delusione che ci abbia dato il regista americano Martin Scorsese dopo New York, New York: un film di due ore e otto minuti che sembra durare il doppio, una storia stanca e dispersiva, un ritratto di scarsa forza emotiva e di lieve spessore ideologico. Scorsese vuole rievocare il pugile italo-americano Jake La Motta, attivo negli anni Quaranta e Cinquanta, persino campione del mondo dei pesi medi, per cogliere nella sua ottusa brutalità il segno saliente d'una insicurezza, crudele e razzista, alimentata dalla miseria della Little Italy e dal miraggio della potenza. Cioè, sulla carta, un'altra tappa del cammino intrapreso da Scorsese per darci un'analisi socio-psicologica dell'ambiente dal quale egli stesso è uscito, ma nei fatti una descrizione fiacca e letteraria, che non ci dice niente di nuovo, e dal punto di vista sportivo assai poco attendibile, giacché i suoi incontri di boxe sono condensati in scariche di cazzotti e in maschere sanguinanti.
Questo La Motta ha d'altronde tutti i numeri per riuscirci poco simpatico. Fra il 1941 e il 1964 (il ventennio coperto dal film), Scorsese ce lo rappresenta dominato da sentimenti elementari: la voglia di essere il più forte e una gelosia animalesca. Mentre ci racconta le -tappe della carriera del «Toro del Bronx», il film ne riassume il carattere mostrandoci come il bestione si comporta nei confronti delle donne e del fratello, che per un certo periodo gli fece da manager. Rotto il matrimonio con un'ebrea, Jake sposa una bionda Vickie che con ammirevole pazienza per qualche anno ne sopporta i modi odiosi e gli dà tre figli, ma finalmente lo molla. Preso a pugni perché sospettato di trescare con Vickie, il fratello a sua volta lo abbandona. Lasciato il ring nel '56, La Motta apre un locale notturno, finisce in galera per corruzione di minorenne, e ancora per qualche anno, rappacificatosi col fratello, fa il presentatore di varietà in locali di terz'ordine prima di ritirarsi definitivamente in pensione a Miami, dove tuttora si trova e dove ha scritto un'autobiografia alla quale si sono ispirati gli sceneggiatori del film, Paul Schrader e Mardik Martin.
Con frutti, si è detto, modesti. Nonostante gli Oscar che probabilmente prenderà, Toro scatenato ha infatti una struttura narrativa e uno stile troppo più vecchi dell'età del regista, è corretto ma convenzionale nella pittura d'ambiente (con una musica di Mascagni poco adatta), e ci offre il ritratto di uno squilibrato che stinge nell'uggioso più che nel lirico-malinconico.
Non ancora quarantenne, Martin Scorsese sembra aver smesso di crescere come cineasta, contento del grado di buon professionista raggiunto. Le sue idee qui si riducono al ritorno al bianco e nero per ritrovare il colore del tempo, a certi impercettibili rallentamenti che sottolineano l'aura trasognata di alcuni passaggi, alla scelta di interpreti sui quali lo spettatore può fare affidamento. Robert De Niro in prima fila, per l'impegno con cui aderisce anche fisicamente al suo personaggio greve, rissoso, fiero di non essere mai andato al tappeto. F poi Joe Pesci, che fa con bravura il fratello. Salutata come una nuova Lana Turner, l'esordiente Cathy Moriarty attraversa il film senza quasi mai cambiare espressione: opaca bestiola, come le è chiesto, che in Jake La Motta ama l'odor di palestra...

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un saluto a tutti i Giovanni Grazzini

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